I wojna światowa 1914-1918

Przyczyny i początek I wojny światowej: 1914 główne wydarzenia

Wielkie mocarstwa Europy są podzielone na dwa rywalizujące ze sobą sojusze: potrójną Ententę: Francję, Wielką Brytanię i Rosję, Zjednoczone strachem i podejrzliwością wobec Niemiec, Nowej najsilniejszej potęgi Europy. I trójprzymierze: Niemcy obawiające się okrążenia rywali; Austro-Węgry trzymające się kruchego imperium; i Włochy dążące do zysku kosztem Francji.

Iskra zapaliła się 28 czerwca w Sarajewie. Arcyksiążę Franciszek Ferdynand, następca tronu austro-węgierskiego, zostaje zamordowany przez 19-letniego słowiańskiego nacjonalistę imieniem Gavrilo Princip.

Austro-Węgry oskarżają swojego bałkańskiego rywala Serbię o pomoc zabójcy i wysuwają ultimatum, domagając się upokarzających ustępstw.

Serbia odrzuca ultimatum, a Austro-Węgry wypowiadają wojnę. W ciągu kilku godzin wojska austriackie ostrzeliwują Belgrad. Rosyjski car Mikołaj II uważa za swój obowiązek obronę Serbii, braterskiego narodu słowiańskiego, i nakazuje zmobilizować armię rosyjską.

Wejście Rosji do wojny

Cesarz niemiecki Wilhelm II obiecał swoje poparcie dla Austro-Węgier. Rosja Rosja i jego generałowie uważają, że konflikt z Rosją jest nieunikniony — a im wcześniej, tym lepiej, ponieważ siła Rosji rośnie z roku na rok.

Mobilizacja Rosyjska służy do uzasadnienia mobilizacji niemieckiej, po której następuje wypowiedzenie wojny Rosji. Rosja Rosja oznacza wojnę z rosyjską sojuszniczką, Francją. Opracował plan Schlieffena, aby stawić czoła zagrożeniu wojną na dwóch frontach: po pierwsze, jego armie szybko posuwają się przez neutralną Belgię, aby otoczyć i zniszczyć armie francuskie pod Paryżem i odnieść szybkie zwycięstwo.

Jego siły mogą następnie ruszyć na wschód, aby poradzić sobie z Rosją, której ogromna armia zostanie zmobilizowana znacznie dłużej. Niemcy wypowiadają wojnę Francji. Sześć milionów ludzi maszeruje teraz na wojnę w całej Europie.

Włochy pozostają jednak neutralne. Warunki Trójprzymierza nie zobowiązują go do przystąpienia do wojny ofensywnej. Stany Zjednoczone również deklarują swoją neutralność. Prezydent Wilson i amerykańska opinia publiczna nie chcą angażować się w wojnę Europejską.

Liczebność artylerii w krajach biorących udział w I wojnie światowej

Kraj	Liczba dział	Z nich ciężkie działa
Rosja	7088	240
Francja	4300	198
Austro-Węgry	4088	1000
Niemcy	9388	3260

Wejście Wielkiej Brytanii do wojny

Wielka Brytania jest sojusznikiem Francji, ale początkowo nie jest jasne, czy dołączy do wojny z Niemcami. Ale kiedy wojska niemieckie najeżdżają Belgię, której neutralność gwarantowała Wielka Brytania, z Londynu do Berlina wysyłane jest ultimatum z żądaniem odwrotu. Jest ignorowany, a Wielka Brytania wypowiada wojnę.

Sierpień 1914 – pierwsze walki

Brytyjskie siły ekspedycyjne lądują we Francji, a niemiecka inwazja jest opóźniona o kluczowe dni przez belgijski ruch oporu w otoczonym murami mieście Liège.

Wojska niemieckie dokonują kilku masakr belgijskich cywilów. Okrucieństwa są podsycane przez propagandę aliantów i pomagają nastroić opinię publiczną w krajach neutralnych przeciwko Niemcom. Francja, nieświadoma wielkiej ofensywy okrążenia Niemiec, rozpoczyna Plan XVII, ofensywę na terytorium Niemiec. Ale w bitwie na granicach zostają odepchnięci z ogromnymi stratami po obu stronach.

Brytyjskie siły ekspedycyjne konfrontują się z armią niemiecką pod Mons. Ale Brytyjczycy mają dużą przewagę liczebną i wkrótce dołączają do wycofujących się Francuzów. Alianci stoją nad rzeką Marną, 40 mil od Paryża. Ich desperacki Kontratak ratuje miasto i odpycha Niemców. Obie strony straciły ćwierć miliona ludzi.

Rozpoczyna się “wyścig do morza”, gdy obie strony próbują ominąć się nawzajem z północy. Seria starć prowadzi do pierwszej bitwy pod Ypres, w której alianci desperacko trzymają się i zapobiegają ucieczce Niemców. Obie strony ponoszą duże straty.

Dwie armie następnie okopują się wzdłuż całego 350-milowego frontu, szukając schronienia przed śmiercionośnym ostrzałem z karabinów maszynowych i pociskami artyleryjskimi. Rozpoczęła się wojna okopowa.

Brytyjskie okręty wojenne wygrywają pierwszą morską bitwę wojny w Zatoce Helgolandu, zatapiając trzy niemieckie krążowniki. Wielka Brytania ma najpotężniejszą marynarkę wojenną na świecie: 29 nowoczesnych pancerników w porównaniu z 19 Niemcami.

Teraz wprowadzają Niemiecką blokadę morską, zapobiegając przedostawaniu się przemycanych towarów, w tym żywności, drogą morską. Celem jest rzucenie niemieckiej gospodarki na kolana i zmuszenie jej do poddania się. Ale tydzień później brytyjski krążownik HMS Pathfinder staje się pierwszą w historii ofiarą śmiercionośnej nowej broni — torpedy okrętu podwodnego.

Niemieckie okręty podwodne lub okręty podwodne mają zasięg na powierzchni 9000 mil i mogą atakować niezauważone spod fal. Zapowiadają nowe śmiertelne wyzwanie dla brytyjskiej dominacji na morzach.

Na Froncie Wschodnim wojska rosyjskie najeżdżają Prusy Wschodnie. Ale nie udaje im się to w bitwie pod Tannenbergiem, gdzie generał von Hindenburg i jego szef sztabu Erich Ludendorff organizują wspaniałe zwycięstwo Niemiec, biorąc do niewoli 90 000 ludzi i niszcząc całą armię rosyjską.

Rosjanie przyczyniają się do własnej porażki, przesyłając niezaszyfrowane wiadomości bezprzewodowe.

Drugie duże zwycięstwo Niemców nad jeziorami mazurskimi zmusza Rosjan do odwrotu. W ciągu zaledwie sześciu tygodni armia rosyjska straciła prawie jedną trzecią miliona ludzi.

Tymczasem inwazja Austro-Węgier na Serbię poniosła upokarzającą klęskę w bitwie pod Cera.

Ofensywa Austro-Węgier na Rosję również kończy się katastrofą i wycofaniem się ze stratą ponad 300 000 ludzi. Miasto-twierdza Przemyśla jest odcięte i oblegane przez Rosjan. Niemcy zmuszeni są przyjść z pomocą, przeprowadzając dywersyjny atak w kierunku Warszawy.

Prowadzi to do tygodni brutalnych zimowych walk wokół polskiego Miasta Łodzi, ale nie ma wyraźnego zwycięzcy.

Tymczasem Tureckie Imperium Osmańskie dołączyło do mocarstw centralnych, wypowiadając wojnę swojemu staremu wrogowi, Rosji. Tureckie okręty wojenne ostrzeliwują Rosyjskie porty w Odessie i Sewastopolu, a na Kaukazie wojska rosyjskie przekraczają granicę turecką.

Poza Europą wojna szaleje w oceanach świata i odległych koloniach europejskich. Siły niemieckie wkraczają do brytyjskiej Afryki Wschodniej (dzisiejsza Kenia) i zajmują Tavetę; natomiast siły alianckie przejmują niemiecką kolonię Togoland (dzisiejsza Togo).

Ale siły brytyjskie, które najechały Niemiecki Kamerun, zostały pokonane pod Garoua i Nsanakong… natomiast 3000 ludzi atakujących niemiecką Afrykę południowo-zachodnią, dzisiejszą Namibię, zostało schwytanych w Sandfontein.

Miesiąc później Brytyjskie lądowanie w Tang kończy się chaosem i klęską z rąk znacznie mniejszych sił niemieckich dowodzonych przez pułkownika von Lettow-Vorbecka. Odcięty od Niemiec Lettov-Vorbeck nadal prowadzi bardzo udaną wojnę partyzancką przeciwko aliantom, wiążąc ogromną liczbę żołnierzy.

Przystąpienie do wojny Japonii

W Azji Japonia przestrzega traktatu z Wielką Brytanią i wypowiada wojnę Niemcom. Siły japońskie nadal zdobywają niemiecką bazę morską w Qingdao. Niemieckie kolonie Samoa i Nowa Gwinea poddają się siłom Nowej Zelandii i Australii. Ale na Pacyfiku, u wybrzeży Chile, potężna eskadra wschodnioazjatycka niemieckiego admirała von Spee zatopiła dwa brytyjskie krążowniki w bitwie pod Coronel. Oba statki zaginęły ze wszystkimi rękami.

Pięć tygodni później konfrontuje się z brytyjską grupą zadaniową Marynarki Wojennej na Falklandach. Cztery z pięciu niemieckich krążowników zostały zatopione. Von Spee tonie ze swoim okrętem flagowym.

Podczas pobytu na Bliskim Wschodzie siły brytyjskie zdobywają osmański Port Basra, zapewniając dostęp do niezbędnej Perskiej ropy zasilającej brytyjską marynarkę wojenną. Tej zimy wojska austriackie w końcu zdobywają Belgrad, ale Serbowie kontratakują i ponownie je odpychają.

Walki w Serbii kosztowały już około 200 000 ofiar z każdej strony.

Na Morzu Północnym niemieckie okręty wojenne napadają na angielskie nadmorskie miasta, ostrzeliwując Hartlepool, Whitby i Scarborough oraz zabijając ponad stu cywilów. Na Froncie Zachodnim Francuzi rozpoczynają swoją pierwszą poważną ofensywę przeciwko pozycjom niemieckim: ale pierwsza bitwa pod Szampanią przynosi niewielkie zyski kosztem 90 000 ofiar.

Na Kaukazie ofensywa osmańska przez góry w środku zimy kończy się katastrofą w Sarykamysh. Straty Turków wyniosły 60 000, a wielu zamarzło na śmierć.

Na Froncie Zachodnim te pierwsze święta Bożego Narodzenia są naznaczone w niektórych sektorach krótkim rozejmem i meczami piłki nożnej w ziemi niczyjej, strefie zabójstw między okopami.

1915 główne wydarzenia

Styczeń 1915. I wojna światowa miała zaledwie pięć miesięcy, a poległo już około miliona żołnierzy. Wojna, która rozpoczęła się na Bałkanach, ogarnęła większość świata.

• Mocarstwa Centralne: Niemcy, Austro-Węgry i Imperium Osmańskie walczą z sojusznikami: Wielką Brytanią, Francją, Rosją, Serbią i Czarnogórą, Belgią i Japonią.

W Polsce i na Bałtyku armia rosyjska poniosła szereg masowych klęsk, ale nadal walczy z siłami niemieckimi i austro-węgierskimi. Wojska austro-węgierskie również poniosły ogromne straty i są upokorzone, że nie zdołały pokonać Serbii.

W górach Kaukazu wojska rosyjskie i osmańskie walczą ze sobą w mroźnej zimie.

Na Froncie Zachodnim wojska francuskie, Brytyjskie i belgijskie okopały się twarzą w twarz z Niemcami w okopach rozciągających się od Kanału La Manche do Szwajcarii.

W ramach pierwszej na świecie strategicznej kampanii bombowej Niemcy wysyłają dwa gigantyczne sterowce znane jako zeppeliny, aby zbombardować Wielką Brytanię. Uderzyli w porty King ‘ s Lynn i Great Yarmouth, uszkadzając domy i zabijając 4 cywilów.

Na morzu, w bitwie pod Dogger Bank, brytyjska flota topi jeden niemiecki krążownik,ale reszta Niemieckiej eskadry ucieka. Dominacja na morzu pozwoliła Wielkiej Brytanii na nałożenie blokady morskiej na Niemcy, uniemożliwiając przedostawanie się do kraju ważnych ładunków, w tym żywności, drogą morską.

Teraz Niemcy odpowiadają własną blokadą: deklarują wody wokół Wysp Brytyjskich jako strefę wojenną, gdzie jej okręty podwodne bez ostrzeżenia zaatakują alianckie statki handlowe.

Wielka Brytania polega na importowanej żywności, aby wyżywić swoją populację. Niemcy planują zagłodzić ją, aby się poddała.

Na Froncie Wschodnim niemiecki feldmarszałek von Hindenburg rozpoczyna zimową ofensywę i zadaje kolejną poważną klęskę armii rosyjskiej w drugiej bitwie nad jeziorami mazurskimi. Rosjanie tracą do 200 000 ludzi, z czego połowa poddaje się mroźnym zimowym Warunkom.

Rosjanie odnieśli większy sukces przeciwko Austro-Węgrom: Miasto Przemyśl upada po czteromiesięcznym oblężeniu, w wyniku którego Rosjanie otrzymują 100 000 jeńców. Całkowite straty Austro-Węgier sięgają obecnie dwóch milionów.

Tymczasem Brytyjczycy i Francuzi wysyłają okręty wojenne do Dardaneli, aby zagrozić Konstantynopolowi, stolicy tureckiego Imperium Osmańskiego. Uważają, że pokaz siły szybko zmusi Turcję do poddania się.

Ostrzeliwują Tureckie forty przybrzeżne w wąskich cieśninach, ale trzy pancerniki są zatopione na minach, a trzy inne uszkodzone. Atak zostaje odwołany.

Ślepy zaułek

Na Froncie Zachodnim Brytyjczycy atakują Neuve Chapelle, ale natarcie zostaje wkrótce zatrzymane przez niemiecki Drut kolczasty i karabiny maszynowe.

Jednostki brytyjskie i indyjskie straciły 11 000 ludzi — około jednej czwartej sił atakujących.

Pierwszy atak gazowy przez Niemców

Sześć tygodni później, podczas drugiej bitwy pod Ypres, Niemcy po raz pierwszy atakują trujące gazy na Froncie Zachodnim. Chmura śmiercionośnego gazowego chloru zmusza wojska alianckie do opuszczenia okopów, ale Niemcy nie mają wystarczających rezerw gotowych skorzystać.

Żołnierze po obu stronach są szybko zaopatrywani w surowe maski przeciwgazowe, gdy rozpoczyna się wyścig zbrojeń z bronią chemiczną.

Alianci lądują wojska lądowe w Gallipoli, w tym żołnierzy australijskiego i nowozelandzkiego Korpusu Armii, ANZAC. Ich celem jest zniszczenie fortów przybrzeżnych, które uniemożliwiają alianckim okrętom wojennym dotarcie do Konstantynopola. Ale natychmiast napotykają zaciekły opór Turków i przyciskają się do brzegu.

Dzień przed lądowaniem Imperium Osmańskie rozpoczyna systematyczną deportację i zabijanie etnicznych Ormian mieszkających w jego granicach.

Ormianie są od dawna prześladowaną mniejszością etniczną i religijną podejrzaną o wspieranie wrogów Turcji. Dziesiątki tysięcy mężczyzn, kobiet i dzieci zostaje zabranych na pustynię syryjską i pozostawionych na śmierć. W sumie ginie ponad milion Ormian.

Alianci potępiają te wydarzenia jako “zbrodnię przeciwko ludzkości i cywilizacji” i obiecują pociągnąć winnych do odpowiedzialności karnej. Do dziś rząd turecki kwestionuje liczbę ofiar śmiertelnych i to, że Wydarzenia te stanowiły “ludobójstwo”.

Sukcesy Niemiec na froncie wschodnim w 1915

Na Froncie Wschodnim wspólna ofensywa niemiecko-austro-węgierska w Galicji przełamuje rosyjską obronę, odbija Przemyśl i bierze do niewoli 100 000 ludzi. To początek nieustannej ofensywy przeciwko siłom rosyjskim.

Na morzu Brytyjski liniowiec pasażerski Lusitania płynący z Nowego Jorku do Liverpoolu został bez ostrzeżenia storpedowany przez niemiecki okręt podwodny U wybrzeży Irlandii. Zginęło 1198 pasażerów i załogi, w tym 128 Amerykanów.

Prezydent USA Woodrow Wilson i amerykańska opinia publiczna są oburzeni, ale Niemcy twierdzą, że liniowiec był uczciwym celem, ponieważ Brytyjczycy używali go do przewożenia ładunków wojskowych.

W maju alianci rozpoczynają drugą bitwę pod Artois, próbując przebić się przez niemieckie linie. Francuzi zadają główny cios w Vimy Ridge, a Brytyjczycy przeprowadzają ataki pomocnicze w Aubers Ridge i Festubert. Alianci stracili 130 000 ludzi i posunęli się tylko o kilka tysięcy jardów.

Tego lata nad frontem zachodnim Fokker Eindecker pomaga Niemcom zdobyć dominację w powietrzu. Jest to jeden z pierwszych samolotów z karabinem maszynowym zdolnym do strzelania do przodu przez śmigło dzięki nowemu wynalazkowi znanemu jako przerywacz.

Straty samolotów alianckich szybko rosną, co stało się znane jako “Fokker Scourge”.

Wejście Włoch do wojny

Włochy, pod wpływem brytyjskich i francuskich obietnic przejęć terytorialnych kosztem Austro-Węgier, dołączają do aliantów, wypowiadając wojnę Austro-Węgrom, a następnie Imperium Osmańskiemu i Niemcom.

Armia włoska dokonuje pierwszego ataku na pozycje austro-węgierskie wzdłuż rzeki Isonzo, ale walczy z ciężkimi stratami. Tymczasem alianci stoją w obliczu kryzysu na Froncie Wschodnim.

Rosjanie rozpoczęli ogólny odwrót, opuszczając Polskę. Wojska niemieckie wkraczają do Warszawy 5 sierpnia.

Car Mikołaj II odwołuje naczelnego dowódcę armii wielkiego księcia Mikołaja i przejmuje osobiste dowództwo. To będzie katastrofa dla cara, ponieważ staje się coraz bardziej związany z Rosji klęski militarnej.

W Gallipoli alianci lądują posiłki w Zatoce Suvla, ale ani oni, ani seria nowych ataków ANZAC nie mogą przełamać impasu. Warunki dla obu stron są straszne; żołnierze są nękani nie tylko przez wrogów, ale także przez upał, muchy i choroby.

Na Atlantyku niemiecki okręt podwodny zatapia liniowiec SS Arabic: zginęły 44 osoby, w tym trzech Amerykanów. W odpowiedzi na dalsze Ostrzeżenia USA Niemcy wstrzymują wszelkie ataki na statki pasażerskie.

Na Froncie Zachodnim alianci przeprowadzają największą ofensywę w całej wojnie, mającą na celu przełamanie linii frontu i odciążenie oblężonego rosyjskiego sojusznika.

Atak Francuzów w trzeciej bitwie pod Artois i drugiej bitwie pod Szampanią; Brytyjczycy za pomocą trującego gazu atakują Loos. Pomimo początkowych sukcesów, ataki wkrótce się udławiły, a wszystkie strony poniosły ogromne straty.

Siły alianckie lądują w Salonikach w Grecji, aby otworzyć nowy front przeciwko mocarstwom centralnym i udzielić pomocy Serbii. Ale alianci się spóźnili. Bułgaria dołącza do mocarstw centralnych, a ich wspólna ofensywa zdobywa Serbię w ciągu dwóch miesięcy.

Tej zimy resztki armii serbskiej uciekają przez góry albańskie. Ich straty są straszne-do końca wojny zginęła jedna trzecia armii serbskiej – najwyższy odsetek ze wszystkich narodów.

Na froncie włoskim trwają zaciekłe walki, gdy wojska włoskie rozpoczynają trzecią i czwartą bitwę pod Isonzo. Siły austro-węgierskie, choć w mniejszości, zakopały się na wzniesieniu i nie można ich znokautować.

Na Bliskim Wschodzie brytyjska ofensywa na Bagdad jest blokowana przez siły tureckie w bitwie pod Ktezyfonem, 25 mil na południe od miasta. Brytyjczycy wycofują się do Coote, gdzie są oblegani.

Alianci rezygnują z kampanii Gallipoli. 83 000 żołnierzy potajemnie ewakuuje się bez ostrzeżenia sił tureckich. Człowiek nie jest stracony. To jeden z najlepiej zrealizowanych planów wojny.

Kampania kosztowała obie strony ćwierć miliona ofiar.

Rok 1915 to zły rok dla aliantów – ogromne straty przy braku namacalnych sukcesów.

Ale nie ma mowy o pokoju — zamiast tego wszystkie strony przygotowują się do jeszcze większych ofensyw w 1916 r., stosując nową taktykę opracowaną na podstawie wcześniejszych niepowodzeń.

Wszystkie strony nadal wierzą, że decydujące zwycięstwo na polu bitwy jest tuż za rogiem.

1916 główne wydarzenia

I wojna światowa miała być krótką i chwalebną wojną. Ale do 1916 r.nowy rodzaj wojny przemysłowej spowodował, że liczba ofiar śmiertelnych osiągnęła miliony, bez końca. Blokady morskie zaczęły powodować niedobory żywności i paliwa w całej Europie…

Natomiast tysiące kobiet weszło do siły roboczej, zastępując miliony mężczyzn wysłanych do walki. Wszystkie strony przygotowywały się do długiej wojny.

Wojna na wyczerpanie

Wojna trwa od półtora roku, podczas gdy alianci nadal walczą z mocarstwami centralnymi, do których niedawno dołączyła Bułgaria.

Na morzu Brytyjczycy utrzymują Niemiecką blokadę morską, uniemożliwiając import żywności i innych ważnych surowców.

Niemcy odpowiedziały blokadą Wielkiej Brytanii przez okręty podwodne, ale są zmuszone ograniczyć swoje ataki, aby nie prowokować neutralnych Stanów Zjednoczonych, których obywatele zostali już złapani w krzyżowy ogień.

Na Froncie Zachodnim wojska francuskie, Brytyjskie i belgijskie okopały się naprzeciwko Niemców, obie strony uwięzione w krwawym impasie wojny w okopach.

Na Froncie Wschodnim Rosjanie zaprzestali długiego odwrotu i ustabilizowali linię frontu, ale ich armia poniosła ogromne straty.

Na froncie włoskim wojska włoskie przeprowadziły szereg kosztownych i nieudanych ataków przeciwko silnej obronie austro-węgierskiej.

Na froncie Bałkańskim mocarstwa Centralne zajęły Serbię, której armia jest zmuszona do odwrotu przez góry albańskie.

Teraz, 5 stycznia, wojska austro-węgierskie atakują Czarnogórę. Są opóźnieni w bitwie pod Mojkovacem, ale po trzech tygodniach Czarnogóra jest zmuszona się poddać.

Na froncie kaukaskim Rosjanie rozpoczynają niespodziewaną zimową ofensywę przeciwko osmańskim siłom tureckim. Sześć tygodni później wojska rosyjskie zajmują miasto Erzurum. W kwietniu zdobywają port Morza Czarnego w Trebizondzie.

Tymczasem Brytyjczycy przewożą dwie motorówki do jeziora Tanganika w Afryce. W końcu przybywają po 10 000-milowej podróży drogą morską i lądową i pomagają Brytyjczykom przejąć kontrolę nad strategicznie ważnym jeziorem od lokalnych sił niemieckich.

W tym samym miesiącu w niemieckim Kamerunie wojska niemieckie, które przez 18 miesięcy oblegały górę Mora, ostatecznie poddały się aliantom. Oznacza to koniec kampanii kameruńskiej.

Młynek Verdun

Na Froncie Zachodnim Niemcy rozpoczynają miażdżący atak na francuską fortecę-miasto Verdun. Niemiecki generał Erich von Falkenhayn wie, że Francja będzie bronić tego symbolicznego miasta do ostatniego człowieka. Jego plan, jak sam mówi, polega na “wykrwawieniu Francji” w jej obronie. To strategia wyczerpania. Verdun staje się jedną z najbardziej przerażających bitew wojny: młynem do mięsa, w którym dywizje piechoty są niszczone prawie tak szybko, jak można je wprowadzić do służby.

W Wielkiej Brytanii milion osób zgłosiło się już na ochotnika do służby wojskowej. Ale rząd zdaje sobie sprawę, że to nie wystarczy, a Wielka Brytania staje się ostatnią wielką potęgą, która wprowadziła pobór do wojska. Tej wiosny na Froncie Zachodnim wojska brytyjskie jako ostatnie otrzymały stalowe hełmy.

Charakter wojny okopowej prowadzi do wysokiego odsetka obrażeń głowy: Niemiecki Stahlhelm, Francuski hełm Hadriana i brytyjski hełm stalowy Mark 1 zapewniają ograniczoną ochronę przed odłamkami pocisków i odłamkami.

Neutralna Portugalia współpracuje z Brytyjczykami, którzy wydają się oferować największą szansę na utrzymanie afrykańskiej kolonii, portugalskiej Angoli.

9 marca Niemcy w odwecie wypowiadają wojnę Portugalii.

Na Froncie Wschodnim Rosja rozpoczyna atak nad jeziorem Naroch, aby złagodzić presję na Francuzów pod Verdun. Ale to katastrofa. Straty Rosyjskie wyniosły 100 000 ludzi, a atak nie odwrócił uwagi wojsk niemieckich od walk pod Verdun.

Powstanie Wielkanocne w Irlandii

W Dublinie irlandzcy Republikanie wzniecają zbrojny bunt przeciwko rządom brytyjskim. Stało się znane jako Powstanie wielkanocne i zostało stłumione po sześciu dniach walk ulicznych.

Na Bliskim Wschodzie, po pięciomiesięcznym oblężeniu, siły brytyjskie w Kuta poddają się. Generał Townsend bierze do niewoli 9000 żołnierzy brytyjskich i indyjskich. Około połowa umiera później z głodu lub choroby.

Wielka Brytania chce wsparcia Arabów w walce z Imperium Osmańskim, więc obiecała arabskim przywódcom niezależne państwo arabskie po wojnie. Ale teraz Wielka Brytania i Francja potajemnie podpisują porozumienie Sykes-Picot, planując po wojnie podzielić Bliski Wschód Na Brytyjskie i francuskie strefy kontroli.

Nieświadomy tej umowy Hussein Bin Ali, szeryf Mekki, przewodzi arabskiemu powstaniu przeciwko tureckim rządom osmańskim: w bitwie pod Mekką jego wojska przejmują kontrolę nad świętym miastem.

Na froncie włoskim wojska austro-węgierskie niespodziewanie atakują Asiago. Włoska obrona poddaje się; siły austro-węgierskie są gotowe do przebicia się do północnych Włoch.

W tym samym miesiącu na Morzu Północnym niemiecka flota pełnomorska zmierzy się z brytyjską wielką flotą w bitwie o Jutlandię. W jedynej poważnej bitwie morskiej wojny Brytyjczycy ponoszą cięższe straty, ale deklarują zwycięstwo, gdy niemiecka flota wycofuje się i nie opuszcza swojej bazy do końca wojny.

Na lato 1916 r. alianci zaplanowali Duże jednoczesne ofensywy przeciwko mocarstwom centralnym ze wschodu i zachodu. Teraz są bardziej niż kiedykolwiek potrzebni, aby złagodzić presję na Francuzów w Verdun i Włochów w Asiago.

Brusiłowski przełom

Rosjanie najpierw rozpoczynają atak: na Froncie Wschodnim generał Aleksiej Brusiłow ostrożnie wspiera element zaskoczenia. Jego wojska przełamują linie wroga, posuwając się miejscami o 60 wiorst i biorąc do niewoli 200 000 ludzi.

Ten genialny, choć kosztowny atak Rosjan osiąga swój cel, ponieważ mocarstwa Centralne są zmuszone do przeniesienia wojsk z innych frontów w celu wzmocnienia linii frontu.

Na morzu brytyjski krążownik HMS Hampshire, który płynął do Rosji, uderzył w minę i zatonął u wybrzeży Orkadów. Wśród 650 zabitych jest legendarny brytyjski minister wojny Lord Kitchener.

Trzy dni później na Adriatyku niemiecki okręt wojenny Principe Umberto zostaje zatopiony przez niemiecki okręt podwodny: jest to najbardziej śmiercionośna katastrofa wojny, w której zginęło 1900 osób.

Na Froncie Zachodnim Wielka Brytania i Francja rozpoczynają główną letnią ofensywę: bitwę nad Sommą. Nadzieje na przełom są duże, ale pierwszy dzień okazał się katastrofą: długi ostrzał artyleryjski aliantów nie zdołał przebić się przez niemiecką obronę, a fale brytyjskiej piechoty zostały zniszczone przez ostrzał z karabinów maszynowych, gdy zbliżali się do ziemi niczyjej.

W ciągu kilku godzin Brytyjczycy stracili 57 000 ludzi, z czego jedna trzecia zginęła. To najgorszy dzień w historii armii brytyjskiej.

Ale rozkazano nowe ataki, a bitwa będzie szalała przez kolejne pięć miesięcy.

Wejście Rumunii do wojny

Zachęcona postępem Rosjan Rumunia dołącza do aliantów. Jednak pomimo początkowo udanego natarcia na Siedmiogród, Rumunia szybko staje w obliczu kontrofensywy wojsk niemieckich, bułgarskich i austro-węgierskich. Siły alianckie w Salonikach próbują wesprzeć Rumunię, rozpoczynając własną ofensywę na Monastir.

Z siłami serbskimi na czele poczyniono niewielkie postępy, ale uparty opór Bułgarii utrudnia przełamanie.

Na Froncie Zachodnim generał von Falkenhayn ostatecznie odwołuje atak na Verdun. Armia francuska dotrzymała obietnicy dowódcy, generała nivela – “Ils ne passeront pas” – nie przejdą…

Ale zwycięstwo przyniosło straszną cenę: 365 000 ofiar. Niemcy tracą prawie tyle samo.

Bitwa o Verdun pozostaje jedną z najkrwawszych bitew w historii ludzkości.

Za klęskę pod Verdun Falkenhayn zostaje zwolniony, a niemieccy bohaterowie Frontu Wschodniego von Hindenburg i Ludendorff przejmują dowództwo na zachodzie.

Pierwsze użycie czołgów na polu bitwy przez Wielką Brytanię

Tymczasem Bitwa nad Sommą trwa. W pobliżu wioski Flers Brytyjczycy wprowadzają nową broń, która, jak mają nadzieję, może przełamać impas okopów: nazywa się czołgiem. Ale pomimo niewielkich sukcesów, pierwszych czołgów jest zbyt mało i są one zbyt podatne na uszkodzenia mechaniczne, aby wywrzeć jakikolwiek realny wpływ.

Na Froncie Wschodnim dobiega końca przełom Brusiłowa w Rosji. Szacunki strat są bardzo zróżnicowane, ale jasne jest, że obie strony poniosły katastrofalne straty. Ani armia rosyjska, ani austro-węgierska nie są w pełni odbudowane.

Na froncie włoskim przez całą jesień toczą się ciężkie walki, ponieważ siły włoskie wielokrotnie przeprowadzają kosztowne ataki na pozycje austro-węgierskie wzdłuż rzeki Isonzo.

Bitwa nad Sommą dobiega końca pośród jesiennego deszczu i błota. Alianci posunęli się o dziesięć mil kosztem 600 000 ofiar. Straty Niemieckie wynoszą około 450 000.

Sojusznicy zapewniają się, że jest to zwycięska strategia, ponieważ w takim tempie Niemcy najpierw zabraknie ludzi.

Tymczasem Rumunię ogarnia katastrofa, gdy kraj zostaje opanowany przez mocarstwa Centralne. Siły rumuńskie straciły ćwierć miliona ludzi. Resztki ich armii zajmują pozycje wraz z Rosjanami na Froncie Wschodnim.

Tej zimy umiera Franciszek Józef, cesarz Austrii od 1848 roku. TRON dziedziczy jego pra-bratanek Karol.

W Wielkiej Brytanii premier Herbert Asquith zostaje zmuszony do rezygnacji ze stanowiska, a jego miejsce zajmuje David Lloyd George.

Natomiast generała Joffre ‘ a na stanowisku francuskiego głównodowodzącego zastępuje generał Nivelles, który obiecuje zwycięstwo odważnymi, agresywnymi działaniami. W obliczu nadchodzących i odchodzących wysiłków prezydenta USA Woodrowa Wilsona, aby pośredniczyć w pokojowym rozwiązaniu, donikąd nie prowadzą: żadna ze stron nie chce iść na ustępstwa.

W 1916 roku I wojna światowa przekształciła się w wojnę na wyniszczenie.

Obie strony zaczęły skupiać się nie tyle na wygrywaniu pola bitwy, ile na mieleniu wroga i zadawaniu tak ogromnych strat, że byliby zmuszeni do poddania się.

1917 – punkt zwrotny, główne wydarzenia

W 1917 r.strategia ta doprowadziłaby wiodące mocarstwa europejskie na skraj upadku. Niemcy wiedzą, że przegrają długą wojnę na wyczerpanie z aliantami, którzy mają więcej zasobów. Dlatego jej przywódcy podejmują ryzyko: wznawiają nieograniczoną wojnę podwodną, wierząc, że ich okręty podwodne mogą odciąć brytyjski import żywności drogą morską i zagłodzić kraj, aby poddał się w ciągu sześciu miesięcy.

Ale nowa taktyka strzelania na miejscu oznacza, że neutralne amerykańskie statki nieuchronnie zostaną złapane w krzyżowy ogień, co może doprowadzić Amerykę do przyłączenia się do wojny po stronie aliantów.

Zaledwie dwa dni po kampanii Amerykański parowiec SS Housatonic przewożący pszenicę z Galveston w Teksasie do Anglii został zatopiony przez łódź podwodną.

Wypowiedzenie przez USA wojny Niemcom

Brytyjczycy przekazują następnie rządowi USA przechwycony telegram od niemieckiego ministra spraw zagranicznych Arthura Zimmermanna do ambasadora Niemiec w Meksyku. Niemcy zachęcają Meksyk do ataku na Amerykę, jeśli Ameryka i Niemcy znajdą się w stanie wojny.

Tak zwany Telegram Zimmermana wywiera jeszcze większą presję na prezydenta USA Wilsona, aby wypowiedział wojnę Niemcom.

Przewrót w Rosji i obalenie cara

W Rosji ogromne ofiary i brak chleba prowadzą do zamieszek… i rewolucji. Król wyrzeka się. Do władzy dochodzi rząd tymczasowy, który zobowiązuje się do kontynuowania wojny. Ale na froncie wojska rosyjskie zaczynają masowo dezerterować.

Po serii niemieckich prowokacji Stany Zjednoczone w końcu wypowiadają wojnę Niemcom. Daje to sojusznikom ogromne zasoby, ale ich mobilizacja zajmie wiele miesięcy. A niemiecka przygoda nieograniczonej wojny podwodnej może się jeszcze opłacić.

Kwiecień jest najbardziej udanym miesiącem dla okrętów podwodnych w wojnie: zatapiają 886 000 ton statków alianckich, średnio 17 statków dziennie, wszystkie dostarczane z pilnie potrzebnymi produktami i zaopatrzeniem.

Wielkiej Brytanii grozi śmierć głodowa, jeśli okręty podwodne nie zostaną wkrótce pokonane.

Na Froncie Zachodnim Brytyjczycy rozpoczynają bitwę pod Arras, dywersję mającą na celu wsparcie dużej ofensywy francuskiej. Po zaciętych walkach siły kanadyjskie zdobywają wyżynę Vimy Ridge. Jest to ograniczone zwycięstwo aliantów, ale jest warte 150 000 strat aliantów wobec 130 000 Niemców.

Nad okopami pierwsza wojna powietrzna osiągnęła nowy poziom wyrafinowania i śmiertelności. Samoloty zwiadowcze mają kluczowe znaczenie dla wykrywania pozycji wroga i kierowania na nie ostrzałem artyleryjskim. Samoloty zwiadowcze lub myśliwce próbują je zestrzelić, zanim będą mogły ukończyć swoją misję.

Co kilka miesięcy opracowywane są nowe modele samolotów. Ale tej wiosny przewaga niemieckiego lotnictwa powoduje ciężkie straty aliantów, co stało się znane jako “krwawy kwiecień”.

Ofensywa Nivelles

Trzy dni po upadku Vimy Ridge francuski generał Robert Nivelles rozpoczyna swoją główną ofensywę. Oczekiwania są wysokie, ale po początkowym sukcesie ofensywa dusi się, a straty szybko rosną po obu stronach.

Pozornie bezsensowne straty prowadzą do spadku morale armii francuskiej. Całe oddziały buntują się, odmawiając ataku. Generał nivel zostaje zwolniony jako głównodowodzący Francji i zostaje zastąpiony przez generała Pétaina, bohatera Verdun, który obiecuje, że nie będzie już przeprowadzał samobójczych ataków.

Tego lata w Mesyńskim grzbiecie Brytyjczycy tunelowali pod niemieckimi pozycjami i wysadzili 19 ogromnych min pod pozycjami wroga. Jest to jak dotąd największa eksplozja spowodowana przez człowieka w historii i toruje drogę do genialnego, ale bardzo lokalnego zwycięstwa Brytyjczyków.

W Grecji król Konstantyn, który opowiadał się za neutralnością, zostaje zmuszony do abdykacji, A Grecja dołącza do aliantów.

Katastrofa na frontach Rosji

Rosyjski rząd tymczasowy wydaje rozkaz nowego ataku, ale lipcowa ofensywa okazała się katastrofą: morale i dyscyplina armii Rosji załamały się. Nie można już na niej polegać w walce, a Kontratak państw centralnych praktycznie nie napotyka oporu.

Na morzu alianci zaczynają grupować swoje statki handlowe w konwoje, które płyną pod eskortą morską. Nowy system powoduje stały spadek strat. Sytuacja zmienia się w wojnie U-Bootów.

W miarę narastania niezadowolenia z wojny w Niemczech niemiecki parlament, Reichstag, podejmuje ” rezolucję pokojową “wzywającą do”pokoju wzajemnego zrozumienia i pojednania”. Jest ignorowany przez niemieckie naczelne dowództwo, które faktycznie rządzi krajem jako dyktatura wojskowa.

W Belgii Brytyjczycy rozpoczynają główną ofensywę w 1917 roku, trzecią bitwę pod Ypres. Zostanie zapamiętany jako Passchendaele. Ciężki ostrzał, deszcz i połamane kanały irygacyjne zamieniają pole bitwy w morze błota. W tych niemożliwych warunkach wszelkie nadzieje na przełom wkrótce znikną. Atak zostaje odwołany po 3 miesiącach, w którym to momencie Brytyjczycy stracili 240 000 ludzi, Niemcy 200 000.

Na froncie włoskim w 11.bitwie pod Isonzo wojska włoskie i austro-węgierskie biją się nawzajem do wyczerpania. 150 000 ofiar włoskich, 100 000 austro-węgierskich.

Przystąpienie do wojny Chin, Brazylii, Liberii, Syjamu

Również w 1917 r. rośnie lista krajów alianckich. Brasilia… Liberia… Chiny… i Siam… wszyscy wypowiadają wojnę Niemcom w wyniku ataków niemieckich okrętów podwodnych lub w celu uzyskania przychylności aliantom.

Chiny zapewnią wiele tysięcy pracowników pracujących dla sojuszników w Europie, na Bliskim Wschodzie iw Azji.

W tym samym roku na Bliskim Wschodzie wojska brytyjskie mszczą się za upokorzenie w 1916 r. w Kut, pokonując Turków osmańskich i kontynuując okupację Bagdadu.

Siły brytyjskie w Egipcie posuwają się przez pustynię Synaj, ale są odpychane przez siły osmańskie w pierwszej i drugiej bitwie o gazę. W lipcu arabscy rebelianci zdobywają strategiczny osmański Port Akaba. Towarzyszy im Brytyjski doradca wojskowy kapitan TE Lawrence, lepiej znany jako “Lawrence z Arabii”.

Tej jesieni brytyjski minister spraw zagranicznych Arthur Balfour wydaje Deklarację Balfoura, wyrażając poparcie dla utworzenia Narodowego domu dla Żydów w Palestynie. Celem jest zdobycie poparcia aliantów ze strony Żydów, ale deklaracja jest sprzeczna z istniejącymi obietnicami złożonymi przywódcom arabskim.

W październiku Brytyjczycy w końcu triumfują w Gazie, torując drogę do natarcia do Palestyny. Sześć tygodni później generał Allenby prowadzi siły brytyjskie do Jerozolimy, kończąc 400-letnie panowanie Imperium Osmańskiego.

Ponieważ wojska rosyjskie są zdezorientowane, Niemcy mogą przenieść wojska ze wschodu na front włoski. W bitwie pod Caporetto pomagają rozbić armię włoską, posuwając się 70 mil i biorąc ćwierć miliona jeńców.

Dywizje brytyjskie i francuskie, rozpaczliwie potrzebne na Froncie Zachodnim, mają zostać przeniesione w celu wzmocnienia linii.

Rewolucja 1917 roku w Rosji

W Rosji druga rewolucja (właściwie pierwsza – w lutym był zamach stanu) prowadzi do władzy bolszewicką partię Lenina. Jest zdeterminowany, aby zakończyć udział Rosji w wojnie.

We Francji Georges Clemenceau zostaje premierem. Nazywany “Tygrysem” obiecuje wojnę totalną i całkowite zwycięstwo. Ale dla aliantów pod koniec 1917 r. ostateczne zwycięstwo wydaje się niepewne:

Rosja zaprzestała działań wojennych; armie Francuskie odzyskują siły po buncie;

Front włoski prawie się rozpadł. A amerykańskie posiłki wydają się być jeszcze daleko.

W tej chwili Brytyjczycy są jedyną skuteczną siłą aliantów w terenie…

Pierwszy poważny atak czołgów w historii

Tak więc Brytyjski atak w Cambrai, pierwszy poważny atak czołgów w historii. Pierwszego dnia prawie 400 czołgów przeszło kilka mil do przodu przez niemiecką obronę. Ale potem Czołgi pękają lub są zbite; Niemcy spieszą się z posiłkami, a podboje są tracone.

Finlandia ogłasza niepodległość od Rosji.

Rumunia, odizolowana rozpadem Rosji, podpisuje rozejm z mocarstwami centralnymi.

Sześć dni później Rosja podpisuje również rozejm.

Frontu wschodniego aliantów już nie ma.

W 1917 roku jedna z głównych potęg sojuszniczych, Rosja, została wyeliminowana z wojny, ale pojawił się nowy sojusznik, Ameryka.

Niemcy wiedzą, że tylko zwycięstwo militarne może teraz uchronić je przed przeciążeniem zasobami aliantów i zaczynają planować ostatnią, masową ofensywę na wiosnę 1918 roku.

1918 główne wydarzenia

Po trzech i pół roku wojny alianci przeżywają kryzys.

Rosję wstrząsnęła rewolucja, a jej nowy rząd bolszewicki podpisał rozejm z mocarstwami centralnymi. Tysiące niemieckich żołnierzy zostanie uwolnionych do bitew na Froncie Zachodnim, gdzie krwawa wojna w okopach pochłonęła już ponad milion istnień ludzkich.

Ale Niemcy też są zdesperowane. Przedłużająca się blokada morska Wielkiej Brytanii doprowadziła do niedoborów żywności i niepokojów społecznych w kraju…

Wejście Ameryki do wojny przynosi świeżą siłę roboczą i ogromne zasoby dla sprawy aliantów.

Niemcom grozi nieuchronna klęska, chyba że uda im się odnieść szybkie zwycięstwo na Froncie Zachodnim.

Wiosenna ofensywa Niemiec

Prezydent USA Wilson ogłasza swoje “czternaście punktów”. Przedstawiają jego wizję powojennego świata, w tym zakończenie tajnych traktatów, zmniejszenie siły zbrojnej, samostanowienie ludu Cesarstwa Austro-Węgierskiego oraz organizację międzynarodową mającą na celu rozstrzyganie przyszłych sporów.

Ale większość europejskich przywódców odrzuca jego idee poprzez myślenie życzeniowe.

W Brześciu Litewskim bolszewicka Rosja podpisuje traktat pokojowy z państwami centralnymi. Rosja oddaje ogromne terytoria w zamian za pokój.

Pół miliona niemieckich żołnierzy można teraz przenieść ze wschodu na front zachodni, gdzie niemiecki generał Erich Ludendorff planuje totalną, desperacką ofensywę, aby wygrać wojnę.

Wiosenna ofensywa Ludendorffa zaskakuje aliantów. Niemieccy szturmowcy, stosując nową taktykę infiltracji, miażdżą brytyjską 5. armię, która wkrótce całkowicie się wycofuje. Niemiecka ofensywa grozi podział armii brytyjskiej i francuskiej, z katastrofalnymi konsekwencjami.

Tak więc francuski generał Ferdinand Foch zostaje mianowany najwyższym dowódcą sił alianckich w celu koordynowania strategii. Poza Amiens wojska brytyjskie i Australijskie improwizują obronę i ostatecznie powstrzymują niemieckie natarcie.

Niemiecka ofensywa przesuwa się na północ, celując w porty kanału La Manche. Ale Brytyjczycy zadają Niemcom ciężkie straty i zapobiegają ucieczce.

Zwiększenie roli lotnictwa

Nad okopami pierwsza wojna powietrzna nadal się nasila. Obecnie każda ze stron ma w służbie na Froncie Zachodnim ponad 3000 samolotów. Ale do 1918 r. alianci zdobyli przewagę w powietrzu dzięki dużym zasobom.

21 kwietnia, najsłynniejszy niemiecki pilot Manfred von Richthofen, “Czerwony Baron”, zostaje zestrzelony i ginie pod Amiens. Z 80 zwycięstwami jest najskuteczniejszym asem wojny i jest pochowany przez sojuszników ze wszystkimi honorami wojskowymi.

Nowe Brytyjskie “Niezależne siły bombowe” rozpoczynają dzienny nalot na kolonię. To początek własnej brytyjskiej kampanii bombardowań strategicznych.

Na ziemi ofensywa Ludendorff przesuwa się na południe, celując w Francuzów. Siły niemieckie posuwają się 30 mil, ale zatrzymują się nad rzeką Marną, gdy na linię wkraczają świeże dywizje Amerykańskie.

1. Dywizja Stanów Zjednoczonych jako pierwsza zaangażowała się w bitwę pod Cantigny. Trzy dni później 2. Dywizja USA wygrywa bitwę pod Belleau Wood. Do tej pory we Francji jest prawie milion amerykańskich żołnierzy, z każdego dnia przybywa kolejnych 10 000 osób.

Czwarta faza niemieckiego natarcia prowadzi do natarcia na 9 mil, ale ostatecznie został zatrzymany przez francuski Kontratak.

We Włoszech Austro-Węgry rozpoczynają ofensywę na Asiago i Rzekę Piave, wspierając ofensywę Ludendorfa we Francji. Ale zostaje odparta z ciężkimi stratami, a morale armii austro-węgierskiej spada.

Interwencja Wielkiej Brytanii i Francji w Rosji w 1918 roku

Wojska brytyjskie i francuskie lądują w Murmańsku w północnej Rosji. To był początek alianckiej interwencji w Rosji wojny domowej po stronie tzw” białych”, czyli antybolszewickich sił.

Na Froncie Zachodnim ostatni niemiecki atak został pokonany w drugiej bitwie nad Marną. Ofensywa Ludendorff kosztowała Niemców ponad 600 000 ofiar i nie doprowadziła do zdecydowanego przełomu. Ostatnia awantura Niemiec nie powiodła się.

Upadek frontu

Alianci są teraz w ataku. W bitwie pod Amiens wojska brytyjskie, australijskie, kanadyjskie i francuskie, wspierane przez czołgi i siły powietrzne, posuwają się o 7 mil w ciągu jednego dnia. Generał Ludendorff nazywa 8 sierpnia “czarnym dniem armii niemieckiej”.

Siły niemieckie są wyczerpane, głodne i Zdemoralizowane i zaczynają poddawać się tysiącom jeńców. Bitwa pod Amiens rozpoczyna” sto-dniową ofensywę ” aliantów: wojna w okopach dobiegła końca; Niemcy całkowicie się wycofują.

Na Bałkanach Nowa ofensywa aliantów w pobliżu dobrego pola przebija się przez bułgarskie pozycje. Ten przeciążona armia Bułgarska upada, a dwa tygodnie później Bułgaria podpisuje rozejm.

Na Bliskim Wschodzie wojska dowodzone przez Brytyjczyków pokonały Turków w bitwie pod Megiddo, zdobywając 25 000 jeńców. Siły alianckie wkrótce okupują Damaszek i Aleppo.

Na Froncie Zachodnim marszałek Foch wydaje rozkaz generalnej ofensywy. Armie Brytyjskie, francuskie i amerykańskie docierają do linii Hindenburga, linii wzmocnionej niemieckiej obrony, i przełamują się. Ludendorff informuje Kaisera, że sytuacja militarna jest beznadziejna i że Niemcy muszą dążyć do zawieszenia broni.

Niemcy wysyłają prośbę do prezydenta USA Woodrowa Wilsona, który z kolei domaga się wycofania wojsk niemieckich z całego okupowanego terytorium i abdykacji cesarza.

Na froncie włoskim alianci zadają ostateczny cios Austro-Węgrom w bitwie o Vittorio Veneto. Armia austro-węgierska rozpada się, a 300 000 ludzi zostaje schwytanych.

Kiedy mocarstwom centralnym grozi upadek, Imperium Osmańskie podpisuje rozejm z aliantami w Mudros. Cztery dni później Austro-Węgry podpisują rozejm z aliantami w Villa Giusti.

W Kilonii niemiecka flota Pełnomorska otrzymuje rozkaz samobójczego ataku na flotę brytyjską, ale zamiast tego rozpoczyna bunt.

Rewolucja w Niemczech

Rewolucja rozprzestrzenia się w Niemczech. Kaiser abdykuje i proklamowana jest Republika niemiecka.

11 listopada 1918 r.delegacja niemiecka podpisuje rozejm z aliantami w wagonie marszałka Focha w Compiègne. Wchodzi w życie o 11 rano, ale walki trwają do ostatniej chwili.

Amerykański Szeregowiec Henry Gunther zostaje zabity podczas ładowania niemieckiego karabinu maszynowego o 10: 59. Uważa się, że był ostatnim żołnierzem zabitym podczas I wojny światowej.

Trzy dni później, w Afryce Wschodniej, niemiecki generał von Lettow-Vorbeck poddaje swoją armię nad rzeką Zambezi. W ciągu czterech lat związał ogromną liczbę sił alianckich, pozostając niepokonanym, a jednocześnie odciętym od domu. Nadal jest uważany za jednego z największych przywódców partyzanckich w historii.

Wyniki i wojny światowej

Paryska konferencja pokojowa rozpoczyna się w Pałacu Wersalskim, niedaleko stolicy Francji. Delegaci przyjmują propozycję utworzenia “Ligi Narodów” w celu rozstrzygania przyszłych sporów międzynarodowych.

Traktat wersalski, podpisany w czerwcu, nakłada surowe warunki na Niemcy: jego siły zbrojne są ograniczone liczebnie, musi płacić aliantom reparacje wojenne, sceduje terytorium na swoich sąsiadów, a jej kolonie zostają zajęte przez zwycięzców.

Niemcy muszą również wziąć odpowiedzialność za wojnę w artykule o “winie w wojnie” – źródle długotrwałego oburzenia w Niemczech.

Granice Europy przesłonięte: Polska powstaje ponownie po stu latach rządów zagranicznych. Natomiast Austria, Węgry, Czechosłowacja, Jugosławia i rozszerzona Rumunia powstają z popiołów Cesarstwa Austro-Węgierskiego.

Imperium Osmańskie się rozpada.

Na Bliskim Wschodzie powstają nowe państwa, z których większość znajduje się pod kontrolą Europy. Tutaj, podobnie jak w Europie, zasiane są nasiona przyszłego konfliktu.

A na Dalekim Wschodzie dawne niemieckie posiadłości w Chinach są przekazywane Japonii, ku oburzeniu Chin.

I wojna światowa pochłonęła życie dziewięciu i pół miliona żołnierzy, co ósmy z tych, którzy walczyli. Kolejne 21 milionów zostało rannych. Zginęło również 7 milionów cywilów.

Liczba piechoty (milionów ludzi) walczących krajów

Kraj	Na początku wojny	Do końca wojny	Straty zabitych
ENTENTA
Rosja	5,338 mln osób.	7,0 mln osób.	2,3 mln osób.
Francja	3,781 mln osób.	4,43 mln osób.	1,4 mln osób.
Brytania	1,0 mln osób.	3,9 mln osób.	0,7 mln osób.
TRÓJPRZYMIERZE
Niemcy	3,822 mln osób.	7,6 mln osób.	2,0 mln osób.
Austro-Węgry	2,3 mln osób.	4,43 mln osób.	1,4 mln osób.

Ogromne obszary Europy zostały zdewastowane. Zniknęły stare Imperia; narodziły się nowe państwa; życie na całym świecie się zmieniło. Świat już nigdy nie był taki sam.